Le Zoo de Calgary (Canada) a annoncé avoir perdu deux de ses manchots en deux jours, cette semaine.
Le manchot de Humboldt mâle, appelé Eduardo, a succombé à une infection fongique respiratoire appelée aspergillose, dimanche. Le manchot papou est mort le jour suivant après avoir contracté le paludisme aviaire.
Eduardo, qui avait trois ans, a montré les premiers symptômes d'aspergillose le 5 octobre. Un traitement lui a été immédiatement administré, mais sans succès.
« L'autopsie a montré que la maladie avait atteint un niveau avancé dans son sac d'air gauche et son poumon gauche, alors que le côté droit restait normal », a expliqué le vétérinaire en chef Doug Whiteside, dans un communiqué. Le Dr Whiteside ajoute qu'Eduardo a dévoilé sa maladie tard, car à l'instar d'autres animaux, il cachait sa mauvaise santé.
Le zoo a d'ailleurs décidé de vacciner tous ses manchots contre l'aspergillose par mesure de précaution. Cette infection est l'une des causes courantes de la mort des manchots en captivité ou libres dans la nature.
Au lendemain de la disparition d'Eduardo, le zoo a également perdu Akemi, un manchot papou, aussi âgé de trois ans. Akemi a succombé à une défaillance cardiaque provoquée par le paludisme aviaire, la seconde plus importante cause de décès de ces animaux en captivité.
« Une semaine plus tôt, le sang d'Akemi ne montrait aucun symptôme de paludisme, mais les parasites ont été trouvés lundi. Comme deux manchots de Humboldt que nous avons perdus en août, Akemi est tombé malade soudainement pour mourir peu de temps après, en moins de 48 heures », note le Dr Whiteside.
Le vétérinaire ajoute que c'était néanmoins la première fois que la présence de parasites avait pu être démontrée dans des cellules de globules rouges. Le paludisme aviaire ne représente pas une menace pour les humains, car il vient d'une espèce de moustiques spécifiquement associée aux oiseaux.
Le zoo attend les résultats de tests demandés à un laboratoire de parasitologie des États-Unis pour confirmer le lien entre les deux manchots morts en août et les moustiques.
Source : Radio Canada
