Rostislav Shilo était né le 23 octobre 1940 à Iman (désormais Dalnerechensk) dans le kraï du Primorié, en Extrême-Orient russe. Il avait rejoint le zoo de Novossibirsk en 1961, en tant qu'assistant vétérinaire. Après son service militaire, il était retourné au zoo comme directeur du département des mammifères.
Aux yeux de M. Shilo, particulièrement fier de son établissement, seuls deux zoos rivalisaient avec le sien : San Diego et Singapour.
Parmi les grands projets actuels du zoo de Novossibirsk figurent la construction d'un enclos pour manchots et celle du premier delphinarium de Sibérie. Ces deux réalisations sont prévues pour cette année.
