Le koala Goonawarra a perdu la bataille
Le zoo d'Anvers (Belgique poursuit le programme d'élevage avec la femelle Guwara et son fils Oobi-Ooobi.
Le week-end dernier, le koala mâle Goonawarra (cygne en aborigène), âgé de 11 ans, a subitement perdu l'appétit et refusé de s'alimenter. Le vétérinaire Francis, aidé par une équipe de soigneurs chevronnés, a immédiatement employé les grands moyens. Malheureusement, l'animal a perdu la bataille ce samedi et nous avons dû le laisser partir.
Au début, le petit mâle semblait se remettre grâce aux soins complémentaires et au traitement spécial. Trois fois par jour, nous lui donnions une bouillie d'eucalyptus plus consistante qu'il dévorait goulûment. Et deux jours plus tard, il semblait déjà aller mieux. Il s'était remis sur sa branche. Mais cette amélioration fut de courte durée. Une perfusion de glucose et de jus en dernier recours n'a rien donné. Nous ne pouvions plus sauver Goonawarra, il n'arrivait même plus à avaler.
Chez les koalas, le poids est crucial et fait l'objet d'un suivi régulier. Deux fois par semaine, les soigneurs font passer leurs animaux sur la balance spéciale pour koalas. C'est une balance surmontée d'une branche. Le poids permet de contrôler l'état de santé du koala. Une perte de dix pour cent est un signal d'alerte. Jusqu'à la semaine dernière, il n'y avait aucun signe avant-coureur ni anomalie à rapporter. Guwara et Goonawarra affichaient chacun un poids parfait et avaient un comportement tout à fait normal.
Les soigneurs sont bouleversés. Avec Francis, ils ont tout fait pour remettre d'aplomb Goonawarra.
Depuis l'arrivée de koalas dans nos parcs animaliers en 1998, nous avons déjà pu vivre 9 naissances de bébés koalas en bonne santé. Goonawarra a lui-même été deux fois papa: Nur-Nuru-Bin et Oobi-Ooobi sont ses deux rejetons séjournant actuellement à Planckendael.
Le public peut continuer à admirer la femelle Guwarra (clair de lune en aborigène) et le kangourou arboricole Lilly au zoo d'Anvers. Les koalas sont des animaux solitaires, ils vivent séparément sur leur propre tronc d'arbre. Ils s'unissent seulement en période d'accouplement, en émettant des rugissements.
Voilà pourquoi sa disparition n'affecte pas pour le moment nos autres koalas.
Le zoo d'Anvers compte bien continuer à s'investir à fond dans le programme d'élevage international, fructueux jusqu'ici, et le poursuit d'ailleurs avec la femelle Guwara et son fils Oobi-Ooobi (montagne sacrée en aborigène). Le détenteur du livre généalogique lui cherche une chouette partenaire. Le zoo et Planckendael soutiennent également des projets de recherche et de protection en Australie.
Bon à savoir: les koalas ne boivent pas. Ils se nourrissent exclusivement d'eucalyptus, uniquement de certaines espèces et ne mangent que les feuilles les plus vertes. Pour les autres animaux, ces substances nutritives sont toxiques. Voilà pourquoi les parcs animaliers d'Europe hébergeant des koalas sont peu nombreux.
Source : ZOO d'Anvers.
