Agkistrodon contortrix
Famille des crotalidés, dentition solénoglyphe.
Répartition : Etats unis, surtout vers l'est dans les zones humides de Floride, Louisiane et états avoisinants.
Ce serpent venimeux d'assez grande taille, plus d'1m50, est pourvu d'un corps assez massif et à coupe triangulaire grossière lui donnant cet aspect unique parmi tout les autres crotalidés. D'un caractère irrascible, ce serpent, quand il est menacé, se replie en S et ouvre grand sa gueule, exhibant ses muqueuses qui sont totalement blanches. Cette position caractéristique du mocassin d'eau lui a donné le surnom anglais de "cottonmouth" (littéralement bouche de coton). Possédant un venin particulièrement puissant, ce serpent est très craint aux Etats unis car, étant bon nageur, il n'hésite pas à s'aventurer assez loin dans les bayous et des morsures accidentelles sur des pecheurs sont fréquemment enregistrées. Ce serpent est assez rare en parc zoologique, du fait de son aspect pas spécialement attreyant à premiere vue (coupe de corps grossière, tete massive, couleur tirant sur le kaki voire le noir), du fait aussi de la puissance de son venin, de son caractère irrascible et de sa grande taille...combinaison assez dangereuse. En France, il me semble qu'un spécimen de mocassin d'eau est présenté à Reptiland (Martel). Je crois que seul le zoologisher garten de Berlin présente ce serpent ailleurs en Europe. Les deux photos décorant ce post ont été prises à Berlin
