La Société Zoologique de Londres vient d'inaugurer le programme EDGE (Evolutionarily Distinct et Globally Endangered). son objectif : étudier et proteger les espèces animales les plus atypiques. Les animaux se voient attribuer un score EDGE , fondé sur la rareté de l'espèce, la menace qui pese sur elle, et son originalité. Passage en revue, par ordre decroissant.
La Gerboise à Grandes Oreilles vit au nord de la chine. Alors que ses cousines les plus communes ont un régime herbivore, celle-ci préfére les insectes. Il s'agit probablement du seul animal à fourruager le sol avec ses oreilles. SCORE EDGE : 81
Avec son large museau l'antilope Taiga, a été victime d'une des plus brutale attaque au kazakstan. Chassée pour ses cornes, sa population est passée d'un million en 1991 à 30 000 en 2003, après l'effondrement du programme de sauvegarde mis en place par l'ex URSS. SCORE EDGE : 62
10 à 20 000 de ces "Rats à Trompes Dorées" vivent sur la cote kenyanne. De la taille d'un chat, ils sont pourtant de lointains parents des éléphants, ou des lamantins. Autre originalité : ils sont monogames. SCORE EDGE 46
Les propithèques à couronnes dorées est l'un des plus rares lémuriens de Madagascar, avec moins de 10 000 spècimens. Malheureusement l'orpaillage entraine peu à peu la destruction de son habitat naturel. SCORE EDGE 29
Le Loris Grêle tient son nom de ses membres ultrafins. Il ne vit qu'au Sri Lanka, ou il chasse la nuit grâce à ses énormes yeux. SCORE EDGE 22
Le petit panda roux. Sa population est restreinte à moins de 20 000 individus, qui vivent au sud ouest de la Chine. SCORE EDGE 19
Le Wombat à nez poilu est quasiment exterminé. Il en reste 115 dans une reserve cernée par une cloture dans l'Est Australien. SCORE EDGE 9
Le Chameau Sauvage de Bactriane, ancêtre probable de tous les chameaux, ne compte plus qu'un millier de spécimens sauvages, dans le desert de Gobi. Il est génétiquement différent de ses cousins domestiqués de longues dates. Ultra-resistant, il a réussi à survivre sur un site d'essais nucléaires et à se contenter d'eau salé. SCORE EDGE 8
L'Echidné de Nouvelle-Guinée. Sa population est estimée à 300 000 individus. Elle est divisée en 3 espèces, dont une vivrait sur une seule montagne, et dont un seul individu a été découvert (en 1961). Comme les Ornithorynques, les petits echidnés naissent.... dans des oeufs. SCORE EDGE 2
Le Baiji, dauphin du fleuve Yang Tzé, est le cétacé le plus rare du monde. Mais en reste-t-il seulement un ? il est probable que l'espèce soit déjà éteinte, estime EDGE. S'il est probablement trop tard pour sauver la Baiji, le programme EDGE le classe en première position pour attirer l'attention du public sur les autres espèces.
