Inde: puces pour contrôler les éléphants en captivité

[chenapan]

source : http://www.cctv.com du 7 octobre 2007

Inde: un système de puces pour contrôler les éléphants en captivité

En Inde, les éléphants symbolisent la sagesse et la chance. Le gouvernement de Kerala a lancé un programme qui permet d'enregistrer électroniquement l'ensemble des éléphants en captivité dans cet état du sud de l'Inde, grâce à une puce placée sous la peau.

Il y a près de six cents éléphants en captivité dans l'état côtier de Kerala dans le sud de l'Inde. On utilise généralement ces éléphants lors de processions ou de festivals religieux.

Les puces sont implantées sous la peau des éléphants en captivité. Elles vont permettre aux scientifiques de vérifier les renseignements les concernant et d'établir une base de donnée non seulement des éléphants, mais aussi de leurs dresseurs et propriétaires. Un carnet de santé est établi pour chaque éléphant . Ces carnets sont mis à jour régulièrement.

Dr Eswaran, Vétérinaire, Département forestier

"Le système de puce est un dispositif électronique qui attribue à chaque éléphant un code à dix chiffres. C'est un peu comme les codes barres que l'on trouve dans les supermarchés. La puce est glissée sous la peau. Les éléphants ne peuvent pas l'enlever, c'est l'avantage de ce procédé. Nous sommes donc en mesure d'identifier les éléphants à tout moment, peu importe l'endroit où ils se trouvent."

Le carnet de santé des éléphants répertorie leur taille, la taille de leurs défenses et de leur trompe. Ces renseignement entrent également dans l'élaboration de la base de donnée sur les éléphants, leurs dresseurs et propriétaires.

Selon les vétérinaires, un contrôle régulier des éléphants permet d'observer leurs comportements et donc d'anticiper d'éventuels changements, notamment lorsqu'ils deviennent violents ou attaquent des humains.

Pour les dresseurs et les propriétaires, le lien qui les unit à leurs animaux est primordial.

Un dresseur d'éléphants explique qu'ils ont comparé l'efficacité des différentes méthodes pour contrôler un éléphant énervé. Il ajoute qu'il est parfois nécessaire de les frapper.

P. Rajshekharan, Dresseur d'éléphants

"Si l'éléphant devient violent, la situation est alors difficile à contrôler...la seule solution est souvent de le battre, mais l'éléphant ne se calmera quand même pas tout se suite."

Le système de puce mis en place ne permet pas un contrôle à une distance très éloignée des éléphants. Les scientifiques devront donc utiliser tous les dispositifs de lecture de la puce installés dans les différents postes des différents districts, et non un dispositif global situé en un seul point de Kerala.

Le gouvernement a déjà établi des règles strictes en ce qui concerne l'entretien des éléphants en captivité. Ces normes déterminent la nourriture des éléphants, leur temps de repos, les moyens utilisés pour les transporter, leur travail, leur traitement et même l'âge auquel on ne les fera plus travailler.