Brève historique

Le Safari de l'Esterel est peu connu et a souvent été confondu avec le Parc Zoologique de Fréjus. C'était pourtant bien deux espaces zoologiques distincts qui furent ouverts à Fréjus, dans la zone du Capitou, au début des années 1970. Leurs entrées respectives étaient distantes d'une centaine de mètres à peine et ils possédaient une clôture mitoyenne. Tandis que le Parc Zoologique de Fréjus fut ouvert en 1971, le Safari de l'Esterel ouvrit une saison plus tard, en 1972. Alors que le premier était un parc zoologique (qui instaura plus tard également des visites en voiture), le Safari de l'Esterel était un véritable safari et participait à la vague de création de tels établissements qui déferla sur toute l'Europe à cette époque. C'est d'ailleurs probablement le second safari français après la Réserve Africaine de Thoiry inauguré en mai 1968 (le Parc de Saint-Vrain, autre safari français majeur, fut ouvert au cours des mêmes années, en 1972 ou 1973). A l'inverse de certains de ces safaris européens, celui de Fréjus était installé sur une superficie relativement réduite, probablement une quinzaine d'hectares, divisée en quatre enclos distincts que le visiteur traversait au sein de son véhicule. La direction du Safari de l'Esterel était gérée à l'époque par un certain Monsieur Réveillon et la collection animale incluait environ 600 animaux, typiques des safaris de l'époque : divers babouins, ongulés africains et asiatiques, tigres et lions (dont on note la présence de pas moins d'une trentaine d'individus à l'ouverture !), éléphants asiatiques et oiseaux.

Galerie d'enclos 8 août 2003

Galerie d'enclos 14 juin 2012

Cartes postales